ทีมวิจัยได้คิดค้นเทคนิคใหม่ทางชีววิทยาที่ใช้เอนไซม์ของมนุษย์ชื่อ 2-hydroxyacyl-coenzyme A lyase (HACL) มาแปลงวัตถุคาร์บอน 1 (C1) ให้เป็นสารประกอบที่ซับซ้อน ในมนุษย์นั้นเอนไซม์จะย่อยสลายสายโซ่กรดไขมัน โดยแบ่งสายโซ่คาร์บอนยาวให้กลายเป็นชิ้นเล็กๆ แต่นักวิจัยต้องการให้เกิดสิ่งที่สวนทาง จึงออกแบบกระบวนการทำงานให้เป็นไปในทางตรงกันข้าม ด้วยการจัดการดีเอ็นเอที่เข้ารหัสเอนไซม์ จากนั้นก็ใส่เอนไซม์ที่ถูกดัดแปลงเข้าไปในจุลินทรีย์อีโคไล เมื่อจุลินทรีย์เหล่านั้นถูกนำไปใช้กับวัตถุคาร์บอน 1 เช่น เมทานอล, ฟอร์มาลดีไฮด์, ฟอร์เมท, คาร์บอนไดออกไซด์ และมีเทน กระบวนการเผาผลาญทางชีวภาพจะเกิดขึ้น โดยเปลี่ยนโมเลกุลให้เป็นสารประกอบที่ซับซ้อนมากขึ้น

เทคนิคนี้จะช่วยให้ผู้ผลิตน้ำมันจัดการผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้ดีขึ้น และยังเริ่มผลิตสารเคมีที่มีประโยชน์ เช่น เอทิลีนไกลคอล และกรดไกลโคลิก ที่จะนำมาใช้ผลิตพลาสติก เครื่องสำอาง โพลิเมอร์ ฯลฯ ซึ่งปกติแล้วรากฐานของผลิตภัณฑ์เหล่านี้จะผลิตโดยใช้ปิโตรเลียม ซึ่งการใช้วิธีการเปลี่ยนแปลงสสารโดยกระบวนการทางชีวภาพ (bioconversion) นอกจากจะช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกแล้ว ยังช่วยลดการพึ่งพาปิโตรเลียมโดยรวมเช่นกัน

ที่มาของข่าว: www.thairath.co.th